PJ: 鈴木義哉

西宮えびす福男選びどう走るのか? =10日午前6時から
2012年01月09日 08:34 JST

スタートとなる表大門 2012年1月8日兵庫県西宮市西宮神社にて (撮影鈴木義哉)

【PJニュース 2012年1月9日】1月9日から11日までの予定で兵庫県西宮市にある商売の神様「えべっさん」の総本山である西宮神社にて「十日えびす」が行われる。これは商売繁盛を願う祭りとして知られ、毎年100万人とも言われる参拝者で賑わうことで知られている。近年はJRの新駅や阪神電鉄なんば線開通による利便性向上により参拝者が増える傾向だという。

8日には「招福まぐろ奉納式」が行われ鹿児島産のまぐろが奉納された。9日には「有馬温泉献湯式」と言った恒例行事も予定され10日の午前6時に行われる「開門神事福男選び」による福男決定により祭りは最高潮の盛り上がりとなる。

福男選びとは
福男選びは十日深夜に全ての門を閉め切った後、神職のみで「十日えびす大祭」を行い浄められた後の最初の参拝者を福男と認定する神事で鎌倉時代におのおのの家から走り参りをしたことが起源と言われている。現在のように門の前から走り参りとなったのは昭和初期からだといわれている。過去には16回一番福を取った人、親子で福男獲得や78年には一、二、三番福を兄弟で独占したと言うこともあった。

今回も05年以来導入されている福男になる権利のあるAブロック108人を決める抽選を先着1500人にて行われ、落選者は150人の後方Bブロック、それ以外の人と抽選不参加者は後方のC、Dブロックに分けられる。また今回は東北の被災地にエールを送るためA、Bブロックに神事のカラーである黄色い手袋が配られる予定だ。

福男選びはどう走るのか?
今回03年以来のビデオと過去の福男から聞いた話を総合して、公約数的な走り方をここで書かせていただく。もしあなたが、えびす様の導きによりAブロック108人の中に入ったとする。履く靴はランニングシューズが有利だがなるべく新品に近いものがよい。コースはコンクリート、石畳、板となっており氏子の方により掃いていただいているとはいえ滑りやすい箇所もある。最近流行っているトレイルラン(登山道でのランニング)用のシューズがいいかもしれない。スタート位置は108人の再抽選でまた決められるが、中心か、右、左かは過去の福男により見解が異なる。

ただスタート地点の表大門が観音開きであるため先に開く中心部か左側が有利かもしれない。そこから約80M先の右コーナー「天秤カーブ」へと向かうのだがトップに出られそうもなかったら左側がやや空くので左からアウト、イン、アウトのラインでコーナーをクリアするのがいいかもしれない。このカーブ、スタート時にとばし過ぎるとオーバースピードで屋台へ突っ込む者もいるくらいの難所なのだ。

ストレート「福男道」で勝負が半分決まる
「天秤カーブ」を抜けると約100Mのストレート「福男道」となるが、ここはとにかく全力疾走で差をつけなくてはならない。前の「天秤カーブ」を上手に通過しないと体勢の乱れからトップスピードに乗せることが遅れてしまうケースすらある。力の差が出やすいポイントでもあるのだ。

そして「福男道」を越えると左コーナー「審判の楠」が待っている。左コーナー出口のコース中心部に楠が立っており状況次第で左右通過を判断しなくてはならない。というのはその直後右にターンしながら本殿へのスロープを登る魔の最終コーナーと呼ばれる「魔物の角」の通過をセットに考えなくてはならない。

もし有利にレースをすすめていたなら楠の左を通過して本殿へのスロープに正面から入る事を勧める。上体がまっすぐなため転倒の危険を抑えられるからだ。ただトップでないのなら「ギャンブル」として楠の右を通過してコースの最短部分を通りスロープへ入るケースが多い。ただこのやり方はスロープへ上体を右にバンクした格好で入るため、転倒のリスクがつきまとう。だがこの走りは球技系スポーツの経験者が「ボデイバランス」のよさを活かし福をつかんだ事もあるためどちらが有利とはいえないが瞬時の状況判断が求められる。スロープはリズムよく登ることが福に繋がりやすい。

そしてスロープの上の本殿で待機している神職に確保してもらい福男が決まるのだ。ただこの福男選びはあくまで神事であり、最終決定は「えびす様」により行われる事を理解していただきたい。

例年多くの取材が
今回の神事も西宮神社のご協力で境内取材を行う予定だ。毎年テレビのキー局はもちろん新聞、雑誌、果ては高校放送部まで取材に来ていたこともあった。昨年はネット中継も行われていたようだが今回は10人の中国人留学生によるスマートホン中継が予定されている。

また今年は日本文化を学ぶ中国人女子留学生9人も巫女奉仕を行っており、神社がこういった形で外国人を受け入れることはある種異例だ。だがこれにより日本の神道文化をきっかけとした日中友好が西宮神社から広がることを望みたい。神事は10日午前6時より行われる。【了】

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