PJ: 穂高 健一
坂本龍馬はなぜブームなのか (3)
2010年05月30日 08:58 JST
新谷道太郎
【PJニュース 2010年5月28日】(2)。「長州は倒幕に役立つ藩ではなかったんですよ。長州藩は京の都を追われているし、第二次長州征伐で戦いに疲れている。重臣も、藩士も、徳川倒幕よりも京都の復権を狙っていた。それが第一だったんです。薩摩藩と芸州藩が倒幕に強く動いたんですよ」
山口県の著名な幕末研究者から、そんな話が飛びだした。長州の膝元から、薩長同盟による倒幕の否定が出て、びっくりした。
冷静に考えれば考えるほど、司馬がいうほど、長州藩には倒幕意欲がなかったはずだ、と納得できた。芸州藩は鳥羽伏見の戦いで、最新の大砲を持ち込んで戦っている。司馬は薩芸同盟の資料が見当たらず、そこから故意に目を逸らし、芸州を外している、と思った。
幕末ともなると、日本は開港し、英米仏などが武器を売りにやってきた。(アメリカ南北戦争後の余った武器などが流れ込んだ)。武器弾薬を買う場合は、幕府公式ルートの長崎だった。それでは幕府に内情が筒抜けになってしまう。
薩芸は広島県・大崎下島の御手洗港で、密かに外国から最新の武器をせっせと買っていたのだ。ある種の密貿易だった。
龍馬の主導で、慶応3年に四藩軍事同盟が大崎下島・御手洗で結ばれた。芸州側は池田徳太郎が大きく関わっていた。それら強力な最新兵器(ライフル銃)が鳥羽伏見の戦いに持ち込まれた。幕府軍(火縄銃的な武器)との大きな戦力の差になっていた。幕府側は大軍でありながら、敗退した。
新谷道太郎が昭和11年発行の述書『維新志士 新谷翁の話』で、四藩軍事同盟や密貿易を明らかにしたのだ。当時は新谷道太郎ブームになりかけていた。だが、翌12年に日本は中国へ侵攻し、国民の目は幕末の戦いよりも、中国との戦いに向けられた。さらには第二次大戦へとつづく。新谷の語る四藩軍事同盟が消えてしまったのだ。
平成22年に、坂本龍馬ブームになって、新谷道太郎が世に出てきた。同書の「御手洗の密議」の項目を抜粋してみたい。
慶応3年10月29日、道太郎は(広島県)糸崎の精義隊で、剣道師範をつとめていた。「11月に入ると、薩長両藩から、主命によって、数名のものが君の宅まで出張することになっている。すぐ御手洗へ帰ってもらいたい」と池田徳太郎から、連絡が入り、島に帰り待っていた。
同年11月3日12時ころ、まず池田徳太郎、加藤嘉一、高橋大義、船越洋之助、星野文平の5人がやってきた。
薩州から大久保一蔵(利通)、大山格之助、山田市之丞の3人。
長州からは桂準一郎、大村益次郎、山縣狂介(有朋)の3人。
土州からは坂本龍馬、後藤象二郎がきた。
この日は会合して酒を飲み、夜を更して、何ごともなく寝についた。
『4日早朝から5日、6日にかけて真剣の協議となった。もう酒は飲まない。差し迫った問題は京都御所に固めている、2000の兵は見殺しにしてならぬ。彼らはいま食料にも欠乏し、袋のねずみ同様である。
これを救う方法は無いか。幸い、こちら(四藩)には徳川軍がまだ夢にも知らない、騎兵、歩兵、砲兵の三隊がある。銃砲弾薬、その他の舶来の戦具がある。この洋式の兵隊と、四藩から兵糧米を各100石ずつ運搬し、京都へ送ることにしよう』
そう決めた上で、徳川軍の強力な軍況の分析と、倒幕の戦術に入った。
勝てばよいが、負けたときはどうなる、という話題が持ち上がった。
「一番年若い、だれか一人が生き残ることにして、われら忠義の志を後世に伝えねばならぬ」
龍馬が皆の年齢を確認した。そのうえで、22歳の道太郎を指名してから、
「(伝承)責任は君にあるぞ。ただ急いで口外するな。口外したなら、君はすぐ殺されるぞ。どのようなことがあろうとも、60年は黙っておれ」
「なぜ60年間も待たねばならぬ」
新谷は龍馬に問うた。
「これから60年もすれば、皆死んでしまう。その後で言え。いかに佐幕の者でも、その子孫が怒りを継いで、君を殺しには出て来まい」と注意してくれた。ここに、四藩軍事連合が成立した。
翌7日に御手洗を出発した龍馬だったが、その彼が真っ先に京都で殺された。
四藩軍事連合から9日後の龍馬暗殺だったことから、密議に加わった志士たちは、同様の暗殺を怖れたのだろう。それぞれが明治政府の重鎮になっても、全員の約束どおり、軍事決起の実態と参列者の名は明かしていない。
新谷は龍馬との約束どおり60年間にわたり沈黙を守ってから、これらの事を明らかにしたのだ。
龍馬がなぜ新谷の実家を密会の場所としたのか。御手洗港から1.5キロほど離れた、「大長」という集落にあった。港の人の出入りより、やや外れた閑散とした場所だ。人目につきにくい。本徳寺の住職がすむ家屋となると、寺社奉行の管轄で、町方同心の取締りが入らない、ある種の治外法権だ。
加えて新谷は勝海舟、山岡鉄舟の下にいた旧知の志士仲間で、裏切りはない。星野文平も御手洗出身で、島の状況に明るい。京都や下関に比べても、安全な場所であった。
龍馬は危機管理が強い人物だった。手紙はすべて処分している。龍馬にすれば、御手洗の新谷宅は重大な密議をおこなう場所だ。倒幕を目指す各藩から志士を集めるところだ。そんな重要な場所を手紙に書くはずが無い。いつ幕側の手に奪われるかもしれないのだから。だから、龍馬の史料として残っていなかった。
司馬がもし新谷道太郎述書『維新志士 新谷翁の話』を執筆まえに見つけて、四藩軍事同盟を知っていたならば、「竜馬が行く」のストーリーは違っていたはずだ。
桂小五郎が唯ひとり書き残した、薩長和睦の口約束の話し合いをもって倒幕という、強引な解釈は生まれなかっただろう。
司馬は「龍馬」でなく、「竜馬」としてフィクション小説とした。司馬の逃げは、四藩が主力となった鳥羽伏見の戦いの原点・密約がどこでおこなわれたのか、わからなかったからだろう。つまり、小説家・司馬も、龍馬の御手洗での極秘行動の危機管理を見抜けなかったのだ。
坂本龍馬ブームのなかで、「倒幕同盟に芸州」「竜馬 四藩同盟を狙う」「薩長だけじゃない」と大きく取り上げる新聞社が出てきた。東京新聞・こちら特報部(3月21日)では「歴史を覆す新事実になるか」と記す。【了】
■関連情報
隔月誌「島へ。」
記者HP:穂高健一ワールド
PJニュースは一般市民からパブリック・ジャーナリスト(PJ:市民記者)を募り、市民主体型のジャーナリズムを目指すパブリック・メディアです。身近な話題から政治論議までニュースやオピニオンを幅広く提供しています。
PJ募集中!みなさんもPJに登録して身の丈にあったニュースや多くの人に伝えたいオピニオンをパブリックに伝えてみませんか。
関連記事：
タグ：
